Feltarbeid er - etter endring i arbeidsmiljøloven pr. 1. januar 2006 - ikke lenger unntatt fra arbeidstidsbestemmelsene i loven. Etter loven kan partene lokalt avtale arbeidstidsordninger som går utover rammene for de alminnelige arbeidstidsbestemmelsene, men innenfor de utvidede rammene som arbeidsgiver og tillitsvalgte har anledning til å avtale, jf. arbeidsmiljøloven §§ 10-5, 10-6, 10-8, 10-10 og 10-11.

I de tilfelle hvor feltarbeid vil gå ut over de utvidede arbeidstidsrammene som man lokalt kan avtale, må søknad om dispensasjon om avvik fra arbeidstidsbestemmelsene sendes Fornyings- og administrasjonsdepartementet (FAD) via fagdepartementet. Det må da vedlegges forslag til unntak. Dispensasjonssøknadene vil deretter bli behandlet i møter mellom FAD og hovedsammenslutningene som har fullmakt til å gi dispensasjoner, jf. arbeidsmiljøloven § 10-12, 4. ledd.